Brachiopoden, Armfüßer oder Armkiemer sind vom äußeren Erscheinungsbild den Muscheln sehr ähnlich, werden aber einem anderen Tierstamm, den Wimpertierchen (Tentaculata) zugeordnet. Die meisten dieser Tiere besitzen einen Arm, mit dem sie am Meeresboden verankert sind. Einige wie die Gattung Spirifer sind freibeweglich. Der Namen Armkiemer geht auch auf ein Kiemengerüst in Ihrem Inneren zurück. Sie filtern ihre Nahrung aus dem Meerwasser. Brachiopoden kommen seit dem Kambrium vor und einige Arten existieren auch heute noch. Während des Ordoviziums treten sie bereits in großer Formenvielfalt in allen Weltmeeren auf.
