Die Entwicklungsreihe der Fische setzt sich fort. Neben den Knorpelganoidfischen (Chondrostei) des Karbon, die als Weiterentwicklung der reinen Knorpelfische angesehen werden, treten jetzt erstmals echte Knochenfische (Neopterygii) auf. Die stabileren knochigen Stützorgane des Körpers werden nach innen verlegt, ein äußerer Panzer, wie bei den Panzerfischen verschwindet. Auch die Lungen neben den Kiemen verschwinden und werden durch eine Schwimmblase ersetzt. Die neuen Fische sind allein an das Leben im Wasser angepaßt. Aus ihnen gehen der allergrößte Teil der heute lebenden, modernen Fische, den Teleostiern (Teleostei) hervor.
