Licht kann bekannterweise als Teilchen (Photon, Lichtquant) oder als Welle angesehen werden. Es besitzt Eigenschaften von Beiden. Dieses Phänomen wird Welle-Teilchen-Dualismus genannt. Dies ist allerdings nicht so zu verstehen , dass Licht mal ein Teilchen oder mal eine Welle ist, sondern lediglich dass unsere wissenschaftlichen Methoden nicht ausreichen, den allumfassenden, „wahren“ Charakter des Lichts zu erfassen und zu beschreiben. Als eine Welle betrachtet besitzt Licht eine bestimmte Richtung in der die Welle ausschlägt. Das Licht der Sonne und auch das anderer gebräuchlicher Lichtquellen besteht aus Lichtwellen verschiedenster Schwingungssrichtung, es ist unpolar. Polarisiertes Licht dagegen besitzt nur eine Schwingungssrichtung. Unpolares Licht wird von anisotropen Kristallen in polarisiertes Licht umgewandelt.
